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Hôtellerie : la guerre des étoiles

Après trente années de discussions parfois rageuses, une classification officielle des hôtels mauriciens vient enfin de voir le jour. Ils ne sont que six à accéder au firmament, c’est-à-dire aux 5 étoiles luxe. Mais certains contestent leur classement.

Pas moins de 600 critères différents ont été retenus par la Mauritius Tourism Authority (MTA) pour évaluer 62 hôtels. Des critères qui s’inspirent du modèle français conçu par Atout France, mais aussi de la Chine, Maurice se trouvant en pleine phase de conquête de ce nouveau marché émetteur. La notion de qualité via les normes ISO se trouve au centre de cette évaluation. Les établissements qui visent 4 ou 5 étoiles doivent ainsi être certifiés à la norme ISO 9001. Ils ont également l’obligation de respecter les normes HACCP (Hazard Analysis Critical Control Point) concernant la sécurité alimentaire et BS OHSAS 18001 pour les questions de santé et de sécurité au travail. 
« Cette nouvelle pratique rendra l’industrie touristique mauricienne pérenne, responsable et durable », souligne Robert Desveaux, président de la MTA. Chetraj Jhurry, président de l’Association of Tour Operators (ATO) et membre de l’association des petits hôtels à Maurice accueille lui aussi favorablement cette évolution. « C’est bon pour l’image de la destination et cela évitera aux consommateurs d’être trompés sur la qualité des services. Mais il est impératif que des fourchettes de prix soient établies et règlementées pour les différents niveaux d’hôtels afin que les grands établissements ne pratiquent pas les mêmes prix que nous. »
Parmi les 62 premiers hôtels à être classés, on ne trouve pas d’établissements 1 ou 2 étoiles parce que l’objectif est de tirer la destination vers le haut et d’accompagner les hôteliers vers le seuil des 3 étoiles. La classification ne fait pas que des heureux, en particulier parmi certains 5 étoiles qui visaient le firmament, c’est-à-dire les 5 étoiles luxe auxquels ont accédé seulement six établissements (voir notre liste en encadré). Le 5 étoiles Angsana Balaclava, par exemple, a fait appel pour que sa note soit revue. « Un litige qui est géré par le ministère du Tourisme », précise Sen Ramsamy, directeur de la MTA. 
La classification, qui existe déjà à La Réunion et à Mayotte, devrait être mise en place à moyen terme dans les autres « Îles Vanille » (Madagascar, Comores, Seychelles et Maldives) en se basant sur des critères de services plutôt que de prix. Une classification qui prendra également en considération les spécificités de chaque île, ses ambitions, sa culture et ses valeurs. La MTA devrait participer à cette harmonisation régionale. Sen Ramsamy s’est d’ailleurs chargé en 2012, en tant que consultant auprès de la Banque mondiale, d’un projet de classification des hôtels malgaches.