La révolution des réseaux sociaux : vers un Internet fragmenté

Les générations Z et Alpha vivent une transformation profonde des réseaux sociaux, où les forums, les publications « Facebook » et les photos « Tumblr » appartiennent désormais à un passé lointain.

Le paysage numérique évolue à une vitesse vertigineuse, une décennie équivalant à un siècle. Des forums et des blogs à TikTok, Roblox, en passant par Tumblr et Facebook, la scène médiatique en ligne subit des mutations majeures. Pourtant, Internet a résisté aux plateformes et conservé une culture commune de participation et d’ouverture pendant près de 20 ans, mais cette unité s’évanouit sous nos yeux.

Dans un article intitulé « Personne ne sait plus ce qui se passe en ligne », le journaliste Charlie Warzel de The Atlantic décrit le « web vaporeux ». Pendant plus de dix ans, les internautes naviguaient sur des plateformes partageant des expériences similaires, mais ces plateformes ne sont plus des carrefours numériques. Twitter dépérit, Facebook et Instagram sont saturés de publicités, les sites web imposent des paywalls, et TikTok est dirigé par un algorithme personnalisant le contenu. Les « tendances » ressemblent de plus en plus à des niches, amplifiées par les recommandations et les articles de presse en ligne.

La fragmentation du Web se reflète dans le classement annuel des vidéos TikTok de 2023. Vous n’avez probablement jamais vu la routine de maquillage de @dollievision, la vidéo la plus regardée aux États-Unis avec 504 millions de vues et 37 millions de likes, tout comme les neuf autres vidéos du top. Netflix a mis en avant The Night Agent dans son classement annuel, bien que personne n’en ait parlé sur les réseaux sociaux. Il est donc de plus en plus difficile de suivre les tendances et de savoir ce qui est populaire, dans la mesure où ce sont les plateformes de contenu qui le définisse.

La décadence des grandes plateformes sociales

Un autre phénomène s’ajoute à cette fragmentation : de plus en plus d’internautes se contentent de consommer du contenu au lieu de le créer activement. Votre ancien profil Facebook vous le rappellera avec les « souvenirs » d’il y a 5 ou 10 ans. La production de contenu s’est déplacée vers le « dark social », comme Discord pour les jeunes ou WhatsApp pour les plus âgés. Adam Mosseri d’Instagram a noté que les utilisateurs partagent plus en messages directs qu’en stories.

Shubham Agarwal de Business Insider décrit le passage d’un Internet semblable à un centre commercial à un Internet ressemblant à une soirée entre amis. La publicité omniprésente, les tensions politiques, la culture du conflit permanent et le burn-out informationnel ont contribué à la décadence des grandes plate-formes sociales.

Une étude de Gartner révèle que plus de 50 % des internautes réduiront leur activité sur les plateformes sociales dans les deux prochaines années. Cela n’implique pas nécessairement un Internet « vide » dominé par l’IA. Fortune estime que le Web se professionnalise : les créateurs de contenus professionnels, comme les streamers, les YouTubers ou les TikTokeurs, prennent de l’ampleur. Goldman Sachs prédit que l’économie des créateurs représentera 480 milliards de dollars en 2027, soit près du double de sa valeur actuelle de 250 milliards de dollars. Les plateformes sociales deviendront encore davantage des plateformes de distribution de contenu.

En conclusion, les réseaux sociaux évoluent rapidement, fragmentant l’expérience en ligne. Les créateurs professionnels émergent comme de nouvelles voix influentes au service des grandes plateformes.

L’Internet que nous avons connu s’efface donc pour laisser place à une ère nouvelle et différente, marquant une révolution dans notre manière d’interagir et de partager en ligne, mais aussi de consommer des médias. Les informations personnelles et l’intimité se referment dans des groupes et des conversations privés.

Quelles perspectives peut-on projeter à 5 ou 10 ans ? Si la publicité reste le nerf de la guerre pour les plateformes, celle-ci sera de plus en plus ciblée et coûteuse. Les annonceurs qui ont déjà opté pour une stratégie de création de contenu vont devoir évaluer la performance des réseaux sociaux dans ce nouveau contexte. Il est fort probable que les plateformes de marque, privilégiant une relation directe (site web, newsletter, communauté fermée…) redeviennent des vecteurs de choix pour entretenir une relation-client devenue instable.

Rémi Voluer : Président du Groupe Phelen et délégué Outre-mer du syndicat Cinov Digital, Rémi Voluer a participé à la création de plusieurs dizaines de sociétés dans la high-tech et l’innovation. Depuis plus de 20 ans, il accompagne également les entreprises et les collectivités de l’Océan Indien dans leur structuration et dans l’anticipation des changements liés aux nouvelles technologies.